Po raz pierwszy zetknąłem się z Joshem Waitzkinem poprzez całkiem niezły program szachowy Chessmaster X, w którym jest on narratorem kursu nauczającego podstaw oraz strategii tej królewskiej gry. Sądziłem wtedy, że jest on „po prostu” mistrzem szachowym… Okazuje się jednak, że Josh Waitzkin jest interesującą postacią z wielu innych powodów. Jest autorem kilku książek o szachach, a także bohaterem filmu Searching for Bobby Fischer zrealizowanego na podstawie książki jego ojca Freda Waitzkina (tak na marginesie, to uważam ten film za absolutnie rewelacyjny zarówno ze względu na fabułę jak i świetną obsadę). Pierwszego rankingowego mistrza pokonał mając dziesięć lat. Rok później zremisował w Garrym Kasparowem w tzw. symultanie (był jednym z 59 równocześnie grających młodych graczy i tylko dwie partie zakończyły się remisem!). W wieku szesnastu zdobył tytuł Międzynarodowego Mistrza Szachowego (IM). Ostatnio wydał swoją kolejną książkę zatytułowaną „The Art of Learning: An Inner Journey to Optimal Performance” tym razem poświęconą metodom nauki oraz rozwojowi własnych umiejętności (przeczytaj wstęp). Wydaje się, że wie o czym mowi i pisze, ponieważ oprócz bycia mistrzem szachowym jest także trzynastokrotnym mistrzem USA oraz dwukrotnym mistrzem świata w Tai Chi Chuan Push Hands.
Z powyższych powodów Josh Waitzkin raczej nie wpisuje się w powszechny stereotyp szachisty i szachowego mistrza, tym bardziej, że pomimo bardzo obiecującego początku szachowej kariery wciąż nie zdobył tytułu Arcymistrza i nie sposób stwierdzić czy tak naprawdę ma zamiar go kiedykolwiek zdobyć. Od ładnych paru lat nie rozegrał żadnej rankingowej partii. Jeśli chciałoby się przedstawić jego sylwetkę w kilku słowach, to najbliższe będzie najprawdopodobniej określenie „bardzo utalentowany uczeń”.
Czytaj dalej »

Jeśli, którekolwiek z cech można uznać za absolutnie niezbędne dla osiągnięcia życiowego sukcesu (bez względu na to jak rozumianego), to na pierwszym miejscu znajdzie się siła woli. Można mieć jasno określony cel, chęć i niezbędne umiejętności, ale jeśli w tym samym czasie nie będzie się konsekwentnie i z uporem pokonywać przeszkód na drodze do tego celu… to się go niestety nie osiągnie.

Temat o którym mowa powrócił do mnie ostatnio w postaci artykułu w New York Times – Tighten Your Belt, Strenghthen Your Mind. Autorzy przyjęli tezę, że ze względu na trwający kryzys, wiele amerykańskich rodzin będzie musiało poważnie „zacisnąć pasa” i jeszcze poważniej zastanowić się nad swoimi długami, wydatkami i oszczędnościami. Świadome zaciskanie pasa nie jest łatwe, a przeciwstawianie się kompulsywnym zachciankom wymaga siły woli. Artykuł o którym mowa zawiera interesującą, popartą opinią i badaniami eksperta teorię ograniczonej zdolności do samokontroli. I to o niej chciałbym tutaj nieco więcej opowiedzieć.
Czytaj dalej »

Wspominałem już kiedyś o tym jak ważna jest umiejętność koncentracji. Ostatnio Andy, na swoim blogu egodevelopment.com przedstawił zestaw ćwiczeń pozwalających praktycznie rozwijać tą umiejętność. Przykładowe propozycje to: Czytaj dalej »

Pisząc o koncentracji, wspominałem o pozytywnym wpływie kontroli upływu czasu. Tym którzy mają ochotę spróbować, chciałbym polecić programik o nazwie Eggtimer, którego autorem jest Mike Robinson. Jest to nieduży, wygodny w obsłudze program, który nie próbuje robić nic ponad to co powinien – odmierza upływ czasu i wybija alarm.

Eggtimer – Mike Robinson

Koncentracja niczym specjalna soczewka potrafi skupić moc naszego umysłu na jednym problemie. Dzisiejsze społeczeństwo zasypane milionami informacji uczone jest funkcjonować na zasadzie multitaskingu – dziesiątki spraw i problemów, tysiące informacji jednocześnie atakujących nasze zmysły. Oglądając dowolny program informacyjny na dole widzimy skrót informacji, czasem notowania giełdowe i kursy walut. Wszystko na raz. Rośnie szybkość, ale jednocześnie spada zdolność do koncentracji, zwłaszcza u wchodzących właśnie na rynek pracy i usiłujących znaleźć się w tym całym tym rozgardiaszu. Czytaj dalej »